Hoe Virginia aan haar naam komt

Hadden we in Massachusetts al aardig wat kolonistengeschiedenis meegekregen, in Virginia gaan we nog wat verder terug in de tijd. De Pelgrims landden in 1620 in Plimouth, Massachusetts, maar de eerste succesvolle Engelse kolonie was in 1607 al gesticht in Jamestown, wat later onderdeel ging uitmaken van Virginia. Sterker nog, in 1583 gaf de Engelse koningin Elizabeth I opdracht om een kolonie te stichten ten noorden van Florida (wat toen in Spaanse handen was). De expeditieleider vernoemde het hele kustgebied vanaf North Carolina tot en met Maine en Bermuda naar de 'Virgin Queen' Elizabeth.


Elizabeth I, 'Virgin Queen' omdat ze ongetrouwd was.

Er is ook een andere verklaring voor de naam: verkenners van de expeditie hadden aan de kust van North Carolina een indianengebied met de naam Wingandacoa ontdekt. Het opperhoofd heette Wingina. Deze namen lijken wel een beetje op virgin als in 'Virgin Queen', de bijnaam van Elizabeth en dat vond de koningin wel toepasselijk. Later bleek dat het gebied helemaal niet Wingandacoa heette en dat dat Indiaans was voor "Wat heb je mooie kleren aan". Waarschijnlijk was opperhoofd Wingina onder de indruk geweest van de Engelse pakken.


Sir Walter Raleigh, de expeditieleider die Virginia op de kaart heeft gezet.