Altijd wel een verkleedmomentje

Onze wijk kleurt tijdens het baseballseizoen de helft van de tijd oranje. Als de Giants thuis spelen, dan komen de fans gekleed in de teamkleuren. Misschien dat we ons daarom zo snel thuisvoelden in San Francisco? Er is natuurlijk een beetje verschil tussen je voor de lol verkleden en het dragen van de teamkleuren of de nationale kleuren bij dagen zoals 4th of July, St. Patrick's Day (en natuurlijk Dutch King's Day voor de Nederlanders in de regio).



Blijkbaar biedt Halloween niet genoeg uitlaadklep voor de San Franciscanen, want er zijn nog wat festiviteiten waar men lekker in de verkleedkoffer duikt.

BYOBW-wedstrijd
In april werden we gewezen op de Bring Your Own Big Wheel-race. Kinderen, maar vooral volwassenen rijden verkleed op een plastic driewieler een steile kronkelweg af. Dat leverde hilarische taferelen op.


Bay to Breakers-hardloopwedstrijd
Elke derde zondagmorgen van mei wordt de Bay to Breakers-wedstrijd gelopen. De deelnemers rennen of wandelen vanaf de Embarcadero die langs de baai loopt, dwars door te stad naar de branding van de oceaan waar de golven breken. De hele tocht is 12 kilometer (7 mijl) lang, maar gaat over flinke steile heuvels. Alsof dat niet genoeg uitdaging is, dragen sommigen flink onhandige kostuums, zoals kartonnen raketten, te lange bruidsjurken en een rol 'bubblewrap' die wind vangen of waar je over struikelt. Maar daar gaat het helemaal niet om. Als je maar plezier hebt! Naakte hardlopers hebben we overigens niet gezien.

Deze race is in 1912 als Cross-City Race gestart om de narigheid van de verwoestende aardbeving in 1906 even te vergeten. In de jaren zestig is de race omgedoopt tot Bay to Breakers Race.

Carnavalfestival in de Mission
In het laatste weekeind van mei is het tijd voor het tweedaagse festival 'Carnaval San Francisco' in het Mission District, een feestelijk weekend met veel eten, muziek, dansen en kunstenaars. De wijk Mission is het culturele hart van de Latinogemeenschap in San Francisco en de Bay Area. In een andere blogpost kom ik nog wel een keer terug op deze kleurrijke wijk.


Dit jaar viel het carnavalsfestival samen met Memorial Day Weekend, wat ook wel gezien wordt als startsein voor het zomerseizoen. Het thema was 'Sagrada Agua' of 'Sacred Water', omdat er zonder water geen leven is en de bewoners van Californië al jaren te kampen hebben met erge droogte. Dit is ook een onderwerp voor een andere blogpost.


Niet alleen deelnemers in de optocht verkleden zich, ook zie je her en der enkele bijzonder geklede toeschouwers:

We weten dus wat ons te doen staat volgend jaar...

Grootste bomen, dikste bomen, hoogste bomen

Toen we de redwoods in Muir Woods zagen, waren we eerlijk gezegd niet heel erg onder de indruk. Ja, het waren hoge bomen, maar eerlijk gezegd hebben we imposantere seqouia's gezien. Ach, in elk geval hoefden we er niet drie uur voor te rijden om ze te zien en verder was het mooi stuk bos hoor. Muir Woods ligt namelijk net ten noorden van de Golden Gate Bridge. Ik denk alleen dat de wandelpaden in het omliggende Tamalpais State Park interessanter gaan zijn voor ons dan de houten vlonders tussen de redwoods door.



Verschil tussen redwoods en sequoia's
Aha! Thuisgekomen lees ik het foldertje en ontdek dat er een verschil is tussen de 'coastal redwoods' (kustmammoetboom, Sequoia sempervirens) en de dikke 'giant sequoias' (mammoetboom, Sequoiadendron giganteum) die meer landinwaarts groeien zoals in Yosemite National Park en Sequoia National Park. De kustmammoetboom is de hoogste boom ter wereld, maar de reuzensequoia is de zwaarste boom.


Kustmammoetbomen in Muir Woods. Twee eeuwen geleden werd het hele kustgebied van Californië en een stukje Oregon nog bebost door deze bomen. Door bomenkap is nu nog maar vijf procent over. Deze resterende bossen worden nu beschermd.


Ook leuk om de hoogte van de bomen even te vergelijken met andere Amerikaanse 'reuzen'.

Hier is een voorbeeldje van een reuzensequoia zoals we die in Mariposa Grove in Yosemite National Park hebben gezien:

Er zijn ook reuzensequoia's die zo breed zijn dat je er met een auto doorheen kan rijden.

Handig om te weten
Muir Woods en de directe omgeving krijgen jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers te verwerken. Entree is $7 per volwassene (16 jaar en ouder). Houd zeker in de weekenden rekening met grote drukte. Ga 's ochtends voor half tien of in de namiddag. Bij Muir Woods is niet veel parkeerplaats bij de ingang, langs de weg parkeren is dan het alternatief. Dat kan best een eindje weg zijn van de ingang.


Kwartiertje lopen van/naar de auto. In het hoogseizoen rijdt bus 66 vanaf Pohono Park & Ride in Mill Valley, Marin City Bus Hub en vanaf het aankomstpunt van de ferry in Sausalito.

Andere plekken om de kustmammoetbomen te bekijken: ten zuiden van Carmel in Big Sur en ten noorden van Santa Cruz in Big Basin Redwoods State Park of in het Henry Cowell Redwoods State Park. Houd je van stoomtreinen, ga dan naar Roaring Camp Railroads in Felton CA. Daar kun je met een stoomtrein door het bos rijden. Of neem de stoomtrein naar de boardwalk in Santa Cruz, ook erg leuk. Dan pak je een stukje bos mee, maar ook strandvertier. Zie een oude post van ons: Strandtrein naar Santa Cruz.

Roadtrip van oostkust naar westkust

Inmiddels wonen we al weer twee maanden in San Francisco. Voor het geval je onze posts hebt gemist die we hebben geschreven tijdens onze reis van Washington DC naar San Francisco CA, staan ze hier nog een keer op chronologische volgorde vermeld:

• Vertrek uit Virginia
• Ashland, Kentucky
• Indianapolis, Indiana
• St. Louis, Missouri
• Bentonville, Arkansas
• Oklahoma City, Oklahoma
• Amarillo, Texas
• Albuquerque, New Mexico
• Flagstaff, Arizona
• Grand Canyon Village, Arizona
• Barstow, Californië
• Spookstadje Calico, Californië
• Pismo Beach, Californië
• Big Sur, Californië
• Eindpunt: San Francisco, Californië